对外开放是福建经济发展的强大动力和生命线。作为改革开放的窗口，开发区成为招商引资的重要载体。
福建省的开发区起步早、发展快，20世纪末，已拥有各类开发区78个，是全国开发区类型最多、层次最丰富的省份之一。
1999年8月13日午后，习近平率调研组抵达招商局中银漳州经济开发区（以下简称“招商局漳州开发区”）。
那一年，亚洲金融危机余波犹在。福建出台系列政策措施鼓励扩大出口和利用外资，但由于国内外各种因素的综合影响，整个外贸形势仍不乐观。
如何确保全年的目标任务完成？8月10日，习近平任代省长的第二天，就带队从福州一路南下至漳州，走访重点外资企业。而招商局漳州开发区，正是这次调研的重要一站。
不同于众多以政府为主导建设的开发区，它由总部设在香港的招商局集团直接投资，以深圳蛇口工业区模式建设，被称为“第二蛇口”，自1992年启动建设以来，就备受国家有关部委和福建省委、省政府的关注和支持。
招商局漳州开发区开发初期底子薄、基础差，原为几个偏僻的小渔村，处处是荒山野岭、乱石浅滩，区域地貌山、海各占45％，条件甚为恶劣。彼时，经过6年多开发建设，招商局漳州开发区首期启动区域已经粗具规模：4.17平方公里实现“五通一平”，港区内已有两个万吨级以上的码头，另有两个5万吨通用码头正加紧建设，漳—厦海上车客渡运输线也已开通。
在招商局漳州开发区调研的当天下午，习近平参观外资企业、听取招商局漳州开发区工作汇报后说，随着厦门、海沧、漳州的发展，开发区的战略位置更显得重要。开发区以港口带动发展，搞好了，对解决跨世纪发展问题是很有影响力的一件事。
“省政府一向高度重视开发区的建设和发展，我会像庆林、明义同志一样一如既往地重视、支持开发区的建设。”习近平一席挚诚之言，令时任招商局漳州开发区党委书记吴斌非常激动：这份肯定和支持太及时了 ！
吴斌，开发区“拓荒者”之一。他回忆道，随着建设推进，开发区正被资金短缺、招商缓慢、征地困难三大问题所困：“配套条件尚未成熟、优惠政策即将到期、管理体制不够顺畅，连续多年的‘只投不收’，让部分股东信心出现动摇。”
这些困难，吴斌当时一一汇报。习近平的态度很明确：
“招商局与漳州、龙海在招商引资上要形成合力，捆在一起招商，共同努力，把项目引进来，再因地制宜进行安排，哪里合适就放在哪里。”
“漳州开发区的功能分布要与漳州市乃至福建省的总体布局结合起来，考虑大的布局。”
“福建省、漳州市、龙海市要有大局观念，从长远着想，要有开明的观念，把服务搞好。”
“要理顺管理体制，一切为了招商、发展，在行政上、隶属上理顺，怎么有利怎么搞，减少摩擦系数，增强统筹协调能力。”对习近平这一番话，随行的时任副省长曹德淦至今记忆犹新。
1999年12月8日，招商局漳州开发区向省政府申请将1999年到期的税收优惠政策顺延。
曹德淦组织省政府开放办工作组赴漳州调研。
“调研组的同志行前还有一些不同看法，考察回来后，一致认为，应该给予支持。”曹德淦回忆说，他会同有关人员形成文字报告，向习近平做了详细汇报。
习近平很认真听取了这份报告——从创建以来，招商局漳州开发区一直靠投入维持运转，为两岸“三通”默默而又艰辛地准备。特殊的背景、特殊的情况、特殊的时段，省里应全力支持它的发展。
2000年1月28日，习近平签发批文，同意将招商局漳州开发区的税收优惠政策延长。这份文件，给招商局和各方股东极大的鼓舞——从当年开始，招商局和各方股东连续三年增资累计3.8亿元； 招商局还收购了另外两家股东合计28％的股份，以实际行动表明继续投资发展招商局漳州开发区的决心。
得到政策助力的招商局漳州开发区，建设加快。
2000年11月10日，习近平再次来到招商局漳州开发区调研。他对随行同志说道：“这次来开发区，相较去年来时，变化非常大。”
这一次调研，习近平评价招商局漳州开发区很有潜力、大有希望。他鼓励漳州要以招商局漳州开发区、角美开发区作为台资主要承接点，建成与厦门海沧、杏林相协调并各具特色的台商投资区， 承接台资大项目，在实现两岸直接“三通”中发挥前沿阵地作用。
那两年，招商局漳州开发区内多项建设取得显著进展：
2001年2月27日，漳州港招银港区矿建码头等一批项目奠基开工；
4月6日，厦门大学漳州校区奠基；
5月22日，厦漳跨海大桥专家组通过大桥建设预可论证；
12月13日，漳州港扩大开放国家验收组通过招银、后石两港区正式对外开放的国家级验收，招银港区正式成为国家一类口岸；
2002年1月1日，招银港区口岸获批对外国籍船舶开放；
11月23日，漳州港—金门货运首航启程；
……
数据显示，2001年，招商局漳州开发区工业总产值4.1亿元，社会固定资产投资额3.1亿元，全港货物吞吐量169万吨，集装箱吞吐量1.17万标箱；2002年，开发区工业总产值增长了2.2倍，达到13.13亿元，社会固定资产投资额为4.43亿元（同比增长41.9％），全港货物吞吐量218万吨（同比增长29.0％），集装箱吞吐量2.1万标箱（同比增长79.5％）。
到中央工作后，习近平仍然牵挂着招商局漳州开发区的发展。
2014年9月17日，在访问斯里兰卡期间，习近平在斯里兰卡总统拉贾帕克萨陪同下，考察了两国重要合作项目——科伦坡港南集装箱码头，并出席港口城开工仪式。
这个集装箱码头由招商局集团主导投资、建设和运营，是南亚地区第一深水码头。港口城项目则是斯里兰卡第一个大型填海造地开发项目。
在现场，海面上喷沙船拉响汽笛，喷起金沙，挖土机将砂石推入海中，人们以海港独特的庆祝方式，期盼古老的“东方十字路口” 科伦坡港在21 世纪海上丝绸之路建设中再放异彩。
习近平向拉贾帕克萨总统介绍说，在中国东南沿海，有一个招商局投资兴建的漳州经济开发区，20多年来从无到有、由小变强， 见证了福建改革开放。他还表示，有招商局的经验，斯里兰卡做综合开发区一定能成。
承载着殷切寄望，招商局漳州开发区致力于培育壮大港口经济，累计投入28亿元，建成17个码头泊位，开通至美国、日本等国和我国台湾等地的货运航线近20条，年吞吐量4600万吨以上；先后引入豪氏威马、路易达孚、嘉吉集团、中信重工等产业巨头入驻，如今形成交通机械制造、金属制品加工、粮油食品加工三大临港产业集群，并加快发展高新技术产业；一批高质量项目正相继落户建设运营。
（内容节选自《闽山闽水物华新 习近平福建足迹》）
