1995年国务院《全民健身计划纲要》颁布后，全民健身成为一项系统工程在全国推行。特别是2001年7月13日，北京赢得2008年奥运会主办权，举国沸腾。群众把关注、支持奥运的热情转化为行动，全民健身运动空前蓬勃开展。“请人吃饭，不如请人流汗”的理念愈发深入人心。
2001年10月8日，国庆节刚过，习近平从北京探亲回来，把时任副省长潘心城叫到办公室，指示他要进一步加强公共场所安装全民健身体育器材的工作，方便人民群众参加体育锻炼。
就如何发展全民健身运动，习近平与时任福建省体育局局长蔡天初也有过多次谈心。
“体育不仅仅有竞技体育，还有全民健身运动，还有体育产业，还要搞好思想政治工作和文化教育，这四个部分的内容都要抓，缺一不可。”习近平的话给蔡天初指明了方向。
在习近平看来，落实好“奥运争光计划”和“全民健身计划”不可偏废。他说，搞体育不要只看到金牌、只抓金牌，也要注重全民健身，要把全民健身列入省政府每年为民办实事项目之中，要为群众提供公共健身场所，提高人均活动场所面积，提高体育活动人口数量。
2002年，“全民健身路径”工程被列入省委、省政府为民办实事项目。
蔡天初向习近平汇报了“全民健身路径”工程相关情况，希望他抽空过来看一看。
2002年2月19日，春节长假后上班第一天，早上6点多，习近平就来到福州市鼓楼区五一广场和北江滨金沙园现场察看柔力器、摆腿器、单双杠等健身器材。“要看就早点来，看一看群众晨练的情况。”习近平说。
在闽江边上的一条“全民健身路径”，习近平到摆腿器上摇了摇，还走到篮球场投了个篮，球直接进了。“看准了就要投。”他说。
他还与一位生产体育健身器材的企业家交谈，特别交代“你们企业一定要保证体育器材的质量，确保群众健身安全”。
对全民健身点的建设情况，习近平很满意。他说，为民办实事就是要满足人民群众日益增长的物质文化生活需求，提高全民素质。
自2002年起，福建省把全民健身场地设施建设、全民健身活动作为每年为民办实事项目，先后完成了“全民健身路径”“农民体育健身工程点”“乡镇文体中心”“登山步道”“城市社区多功能运动场”等为民办实事项目，为个体健身搭建平台、提供多元服务，全民健身事业不断向前发展。为纪念北京奥运会成功举办，从2009年起，每年8月8日被国家确定为“全民健身日”。2014年10月，全民健身上升为国家战略。
（内容节选自《闽山闽水物华新——习近平福建足迹》）
